马来西亚的“海上战士”——“吉打”级护卫航
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马来西亚海军Meko A-100型轻护卫舰
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2006年4月3日，在马来西亚卢穆特海军基地举行的官方移交仪式上，海军有条件地接受了第1艘吉打纪MEKO A-100型轻型护卫航，“吉打”号，2个月之后的月5日，正式服役。这样，在推迟计划近2年之后，马来西亚海军终于迎来了其历史上最先进的轻型护卫航，可谓“好事多磨”，而这一以来马来半岛西北部重地吉打州命名的新舰从此肩负起保卫马来西亚海岸的使命。
发展背景
吉打级轻型护卫舰首舰虽然刚刚服役，但是早上世纪90年代中期，马来西亚海军就做出了建造新型舰的决定。当时做出这一决定的主要动因一是出于建设均衡发展的现代化海军，保卫海洋国土和国家海上安全的需要；二是装备更新换代的需要。
马亚西亚位于东南亚中心地带，全境被南中国海分成马来西亚和西马来西亚两部分，国土面积为32.9万平方千米，但海疆辽阔，海岸线绵长，总长达4192千米。因此，海洋是买来西亚人民赖以生存和发展的重要空间，保卫国家海洋安全是马来西亚海军肩负的重要使命。上世纪90年代初，随着,《联合国海洋法公约》在马来西亚生效 ，马颁布了《马来西亚大陆架法》和《关于专属经济区的宣言》之后，要保卫大面积的海洋国土，特别是其中包括大量与邻国存在争议的海洋国土，马来西亚海军肩上的担子剧增。
此外，马来西亚扼守着马六甲海峡西岸，这段长仅600海里的海道，是欧洲、中东和印度次大陆与东亚往来的重要海上通道，被称作是“东方的直布罗陀”。它是全球最繁忙的通道之一，也是包括日本等国运送进口的石油等战略物资的必经之地，堪称其生命线，战略位置及为重要。与其重要战略地位极不相称的是，马六甲海峡的安全性极为脆弱，一方面这一地区海盗活动猖獗，另一方面由于海峡东南部最窄处只有37千米，一旦遭到恐怖袭击，交通即会陷于瘫痪。作为海峡沿岸国之一，保卫马六甲海峡的安全责任重大。
今年3月，马来西亚总理巴达维公布了“第九大马计划”。海军要进一步履行确保领土主权、加强海岸防卫、控制海上交通线、保卫200海里专属经济区、维护海洋权益的使命，这无疑要求马来西亚海军无论在规模与实力上都必须加速提升。从海军的需求以及经济因素等多方面考虑，马来西亚海军认为当务之急是要发展大量适合在领海和专属经济区巡逻的舰艇，除替换海军老化的巡逻舰艇外，进一步加强近海防卫能力。
为提高本土造船企业的能力，1996年，马来西亚政府决定引进技术由本国的槟榔屿海军造船厂作为主承包商建造27艘近海巡逻舰。1997年10月，马来西亚与德国造船集团公司达成协议，由其协助槟榔屿海军造船厂为马来西亚海军建造首批6艘MEKOA-100型轻型护卫舰，1998年9月5日，马来西亚政府于槟榔屿海军造船厂签订了建造首批6艘舰的合同，价值达53.5亿马币，约14亿美元。2000年11月，槟榔屿海军造船厂与德国造船集团公司就首批6艘MEKOA-100型舰的建造问题达成了最终协议，德国布隆与福斯造船公司在汉堡的造船厂负责建造前2艘舰，槟榔屿海军造船厂负责组装和海试，后4艘舰由的方提供技术支持在马来西亚建造。
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